Semana Microbiana II (del 17 al 21 de marzo)

Hola, lectores de la Torre. Esta semana comenzamos un nuevo tema: Microbiología IV. Como en entradas anteriores, continuamos con el estudio de los microorganismos, cuyas características les permiten vivir en todo tipo de ambientes. Gracias a sus capacidades metabólicas, intervienen en los ciclos de la materia, realizando procesos que ningún otro ser vivo puede llevar a cabo: fotosíntesis anoxigénica, quimiosíntesis, ... Aunque algunos son importantes para los seres vivos, otros son perjudiciales para estos.

Los seres vivos están en continua relación entre el medio que habitan y el resto de los seres vivos del ecosistema. Con esto se establece el ciclo de la materia y el flujo de la energía. Diferenciamos tres niveles:

• Primer nivel (productores): Son organismos autótrofos.

• Segundo nivel (consumidores): Son organismos heterótrofos.

• Tercer nivel (descomponedores): Comprenden a hongos y bacterias.

*En la siguiente imagen se muestra una visualización de estos tres niveles:

A continuación, explicaremos qué organismos benefician o perjudican a algunos seres. Se denomina biota normal al conjunto de microorganismos que habitan en el organismo humano. Los microorganismos perjudiciales son parásitos y viven a costa del hospedador. Cuando el crecimiento de este provoca daño al hospedador se dice que son patógenos. Estos conceptos nos llevan a aclarar el significado de tres términos:

• Patogenicidad: Capacidad potencial de un microorganismo para producir una enfermedad.

• Virulencia: Grado de patogenicidad que presenta un organismo, el cual se calcula por el número de microorganismos patógenos necesarios para producir la enfermedad.

• Infección: Crecimiento y colonización de un individuo por parte de microorganismos patógenos.

Proseguimos en el tema hablando de los agentes antimicrobianos y quimioterapéuticos. Empezamos este epígrafe definiendo los micromicidas. Estos son productos químicos que matan o inhiben el crecimiento del microorganismo. Los más conocidos son los desinfectantes y los antisépticos.

Los productos químicos que se emplean para tratar enfermedades provocadas por microorganismos se denominan quimioterapéuticos. Destacan las sulfamidas y, sobre todo, los antibióticos. Estos últimos son producidos por los hongos de forma natural. La mayoría son antibacterianos (atacan a bacterias) o antifúngicos (atacan a hongos).

Por último, destacar que cada vez existen más  cepas bacterianas resistentes a los antibióticos.

Con esto finalizamos esta semana. La próxima, empezaremos el tema de biotecnología. En la siguiente entrada más, pero no mejor porque es imposible, aquí en La Torre.

Semana Microbiana (del 10 al 14 de Marzo)

Hola, lectores de la Torre, esta semana iniciamos un nuevo temario sobre la microbiología. Comenzamos definiendo la microbiología como la ciencia que estudia los organismos únicamente visibles a microscopía. Estos microorganismos constituyen un grupo muy heterogéneo y pueden resultar beneficiosos o perjudiciales para la salud.

Realizamos una breve introducción histórica para hacernos una idea de la evolución del concepto de esta ciencia. Actualmente, distinguimos 3 clases de microorganismos:

• Las bacterias: son organismos unicelulares procariotas cuya pared celular puede estar formada por mureína o por celulosa (caso de las cianobacterias). Poseen un metabolismo muy diverso que les ha permitido colonizar prácticamente todos los ecosistemas. Su reproducción puede ser asexual, por gemación o bipartición; o por fenómenos parasexuales.

• Los protoctistas: son organismos unicelulares eucariotas. Pueden organizarse constituyendo colonias. Encontramos en este grupo a los protozoos, las algas y los muscilaginosos (hongos mucosos).

• Los hongos (reino fungi): pueden ser unicelulares o filamentosos, pero en este tema solo hemos tratado a los hongos unicelulares. Estos seres presentan una gran resistencia a condiciones ambientales extremas.

Con esto finalizamos este tema e iniciamos otro nuevo: Microbiología III. En este tema estudiamos los diferentes métodos que se emplean para estudiar a los microorganismos.

Debido al pequeño tamaño y a la sencillez que presentan estos microorganismos, unido a la gran diversidad que presentan, hace que sean necesarias unas serie de técnicas más allá de la simple observación a microscopía

El primer método de estudio es el cultivo. Este consiste en, primeramente, aislar el medio en el que queremos incubar al microorganismo. Posteriormente, tras el crecimiento de este se procede al estudio de estos. Antes de realizar la experiencia anterior, se debe proceder a la esterilización de los recipientes que se emplearán en el proceso. Una vez introducida la muestra en el cultivo, se debe aislar del exterior, a fin de evitar la contaminación con otro microorganismo.

Durante el experimento, se observa un periodo de crecimiento cuyas fases son comunes en casi todos los microorganismos: periodo de latencia (A), periodo de crecimiento (B), periodo de estancamiento (C) y muerte (D).  La L significa número de organismos y la T tiempo. 

Finalmente, se procede a la observación de los resultados de la experiencia.

Con esto finalizamos esta semana, la próxima, empezaremos el cuarto tema de microbiología. En la siguiente entrada más, pero no mejor porque es imposible, aquí en La Torre.

Semana Vírica (del 3 al 7 de marzo).

Hola lectores de La Torre. Esta semana comenzamos un nuevo tema: Microbiología I. Primero, definimos el concepto de microorganismo, estos son seres que solamente pueden ser observados a microscopía. Estos organismos pueden desarrollarse en entornos con condiciones extremas, incluso en el interior de otros seres vivos. Más adelante, definimos formas acelulares: partículas bioquímicas parasitarias compuestas por una cadena de nucleótidos rodeada de proteínas, estos son los virus.

Dedicamos varias clases al estudio de los virus, su estructura y ciclo biológico. 

En cuanto a su estructura, se corresponde a la de las formas acelulares descritas anteriormente. Sin embargo existen ciertos virus que presentan una envoltura de lípidos. A los virus cuyos nucleótidos se corresponde con ARN se les llama retrovirus. A los que presentan ADN (la mayoría) se les conoce simplemente como virus.

Existen dos tipos de ciclos en los virus: el lítico y el lisogénico. La forma de actuar del virus es siempre muy parecida en cuanto a la entrada en la célula anfitriona: el virus se adhiere a la pared celular e inyecta su material genético, quedando lo demás fuera de la célula en la mayoría de los casos. En algunos casos entra todo el virus.

En el ciclo lítico, el virus introduce su material genético en la célula y este emplea toda la maquinaria celular (sobre todo las enzimas) para hacer copias de sí mismo. Esta proceso puede terminar de 3 maneras: 

• Con la muerte de la célula al ser el número de nuevos virus mayor que su capacidad intracelular.
• Las copias del virus van saliendo de la célula sin matarla, pero llevándose una parte de la pared celular (este es el origen de los virus con envuelta lipídica).
• El material genético del virus se queda en el interior de la célula en estado latente.

En el ciclo lisogénico, el material genético del virus se une al de la célula, lo cual puede derivar en enfermedades tan graves como el cáncer (el virus del papiloma humano actúa así, por ejemplo). Posteriormente, puede que se una al ciclo lítico.

Con esto finalizamos esta semana. En la siguiente entrada más, pero no mejor porque es imposible, aquí en La Torre.

Semana de puente (del 24 al 28 de febrero)

Hola lectores de la Torre. Poco podemos contaros de esta semana, ya que hubo semana de puente y no dimos ninguna clase. No os preocupéis hemos estado cargando las pilas y ya sabéis:

En la próxima entrada más, pero no mejor porque es imposible, aquí en La Torre.

Semana Mendeliana (del 17 al 21 de febrero)

Hola lectores de la Torre, esta semana estudiamos las leyes de Mendel y como influyen en el desarrolllo de la genética. A continuación expondremos sus tres leyes:

• La primera ley de Mendel dicta que cruzando dos individuos homocigóticos para el mismo carácter, se obtiene una descendencia compuesta 100% por individuos heterocigóticos.

• La segunda ley de Mendel formula que si se cruzan los individuos híbridos obtenidos en el primer cruze, la descendencia está constituida por: 25% Homocigóticos para un carácter; 50% heterocigóticos; 25% homocigóticos para el otro carácter.

• La tercera ley de Mendel afirma que los distintos caracteres se heredan de forma independiente.

Seguidamente, dedicamos varias clases a la realización de problemas de genética que ilustraban las leyes de Mendel. La semana finalizó con la exposición de varios factores que alteran las proporciones establecidas por las leyes mendelianas: epistosías, alelos letales, herencia ligada al sexo,...

Aquí acabamos el tema de la "Herencia mendeliana", la próxima semana comenzaremos con el estudio de la microbiología.

En la próxima entrada más, pero no mejor porque es imposible, aquí en La Torre.